牛磺酸（Taurine）是一種由含硫氨基酸轉化而來的氨基酸，又名牛黃酸、牛膽酸，因其開始從牛膽汁中分離出而得名。分子式為C2H7NO3S，無臭，味略酸，其稀溶液呈中性，對熱穩定。可溶于水，不溶于無水乙醇、乙醚和丙酮。
牛磺酸廣泛分布于體內各個組織和器官，且主要以游離狀態存在于組織間液和細胞內液中，以松果體、視網膜、垂體、腎上腺等組織中的濃度zui高。在哺乳動物的心臟中，游離牛磺酸占游離氨基酸總量的50%之多。
牛磺酸是人體健康的潤滑劑
一、大腦的潤滑劑
我們發現，在很多嬰幼兒奶粉中，也添加有與母乳等量的牛磺酸，因為牛磺酸可以促進嬰幼兒腦組織和智力發育，可使腦神經細胞總數增加。
如果不是母乳喂養的嬰幼兒，選擇的配方奶中牛磺酸不足，就會導致寶寶生長發育緩慢、智力發育遲緩。
二、眼睛的潤滑劑
貓和夜行貓頭鷹之所以愛捕捉老鼠，主要原因是因為老鼠體內含有豐富的牛磺酸，多吃可保持銳利的視覺。
牛磺酸對人眼有很好的作用，有利于視覺功能的正常維持，保護視力，提高視覺，并且有利于人眼細胞膜維持正常的功能。
三、心血管的潤滑劑
牛磺酸可以通過保護心肌而增強心臟功能，當心肌細胞中鈣離子流入量過高時，就會引發冠心病。牛磺酸可以調整心肌細胞中鈣離子的量，維持其平衡。
四、脂肪代謝的潤滑劑
肝臟中牛磺酸，可與膽汁酸結合形成牛黃膽酸，牛磺膽酸能增加脂質和膽固醇的溶解性，解除膽汁阻塞，降低某些游離膽汁酸的細胞毒性，抑制膽固醇結石的形成，增加膽汁流量等。
五、免疫系統的潤滑劑
牛磺酸可刺激垂體激素大量分泌，增強胰腺功能，改善內分泌狀態，幫助調節代謝，與此同時也能增強免疫力和對抗疲勞。
六、記憶力的潤滑劑
在牛磺酸與腦發育關系的動物實驗研究中發現，牛磺酸可促進大白鼠的學習與記憶能力。
補充適量牛磺酸不僅可以提高學習記憶速度，而且還可以提高學習記憶的準確性，并且對神經系統的抗衰老也有一定作用。
